Hambre emocional: qué es y cómo acompañarla

«Como cuando estoy nerviosa», «cuando me aburro acabo en la nevera», «si tengo un mal día necesito algo dulce». Si te reconoces en alguna de estas frases, quiero decirte algo antes de seguir: no te pasa nada raro, y desde luego no es falta de fuerza de voluntad.

Qué diferencia hay con el hambre física

El hambre física suele aparecer poco a poco, se puede calmar con cualquier alimento y no lleva asociada una carga emocional fuerte. El hambre emocional, en cambio, suele aparecer de golpe, pide algo muy concreto (casi siempre ultra sabroso) y muchas veces va seguida de culpa.

¿Por qué comemos por emociones?

Comer activa mecanismos de recompensa en el cerebro que, durante un rato, calman el malestar. No es casualidad ni es «debilidad»: es una estrategia de gestión emocional que hemos aprendido, muchas veces desde la infancia, porque en ese momento funcionaba.

¿Qué hacemos con esto?

El objetivo no es eliminar el hambre emocional de un plumazo, ni convertirla en el enemigo. Algunas ideas que suelo trabajar en consulta:

• Hacer una pequeña pausa antes de comer y preguntarte qué necesitas realmente en ese momento.
• Permitirte comer por emociones sin que eso signifique fracaso: es una herramienta más, no la única.
• Buscar, poco a poco, otras formas de acompañar esa emoción cuando la comida no es lo que realmente necesitas.
• Quitar la etiqueta de «alimentos prohibidos», porque cuanto más se prohíbe algo, más fuerza gana.

Es un proceso, no un interruptor que se apaga de un día para otro. Y como todo lo que tiene que ver con la relación con la comida, se trabaja con calma y sin juicio, no a base de normas nuevas.